Illustrator Interview: Juno Abreu (2 of 2)

Narito naman ang ikalawang bahagi ng interbyu kay Juno Abreu, illustrador ng Papa Teyo (Baquiran, Aklat Alamid 2019). Ang Papa Teyo ay isang malambing na kuwento ng maglolo na nakasulat sa wikang Ibanag.

Magbigay ng 5 aklat na mairerekomenda mo sa isang artist o illustrador na nagsisimula pa lang sa piniling karera.

Hindi ako nagkaroon ng proper training sa pag-illustrate para sa mga librong pambata, natutunan ko lang din siya dahil sa appreciation ko sa mga illustrations ng mga binabasa ko, so kung may mairerekomenda ako para sa mga nagsisimula pa lang sa karerang ‘to ang una kong mairerekomenda ay ang Sinemadyika na isinulat ni Lauren Macaraeg at iginuhit ni Aldy Aguirre, pangalawa ay ang Isang Harding Papel na isinulat ni Augie Rivera at iginuhit ni Rommel Joson, sunod naman ay ang Shelah Goes to a Da-ngah na isunulat ni Padma Perez at iginuhit ni Mika Song, The Little Girl in a Box ni Felinda V. Vargas at iginuhit ulit ni Aldy Aguirre, ang huli naman ay ang Mga Uring Panlipunan na isinulat ni Equipo Plantel at iginuhit ni Joan Negrescolor. Mga paborito kong librong pambata at mga paborito ko ring illustrations, siguro sila din ang naging influence ko nung nagsisimula pa ako bilang isang ilustrador. 

Ano pa ang gustong makamit at magawa ni Juno Abreu?


Sa totoo lang okay na ako’t nakapag-illustrate na ako ng librong pambata. Ha-ha! Wala na akong gustong makamit pa, siguro gusto ko lang na ipagpatuloy pa ang pag-guhit sa mga makabuluhang kwento para sa mga bata.


Ang Papa Teyo ay maaring mabili online sa page ng Aklat Alamid at website at page ng Pumplepie Books & Happiness.

Illustrator Interview: Juno Abreu (1 of 2)

Ang Papa Teyo (Aklat Alamid, 2019) ay isang aklat pambata na sinulat ni Mia Baquiran sa wikang Ingles at sinalin sa Ibanag. Si Juno Abreu naman ang illustrador ng aklat. Sa pagkaktaong ito, si Juno Abreu naman ang nagbigay ng interbyu tungkol sa paglikha ng Papa Teyo. Narito ang kanyang interbyu.

1. Ano ang iyong proseso sa paglikha ng aklat na Papa Teyo?

Bago ko simulan yung proseso syempre binabasa ko nang ilang beses yung manuscript, mga tatlong beses. Medyo di ko pa nagegets sa una eh. Ha-ha! Sobrang effective nun para sa akin kasi habang binabasa ko, unti-unti ko na rin nabubuo sa isip ko yung mga possible kong gawing na illustrations at kung paano yung magiging layout ng isang spread

Sunod kong gagawin ay yung character designs, masaya ‘tong proseso na ‘to kasi nabibigyan ko na ng buhay at itsura yung mga characters ng author, medyo nadalian ako sa istoryang ‘to kasi yung characters mismo ay hango sa mga totoong tao. Kaya meron na akong basehan sa itsura ng characters.

Siguro ang huli kong pinag-iisipan ay kung ano ang pinakamabisang paraan para mabigyang kahulugan yung bawat pahina ng kwento, doon ko na rin isinaalang-alang yung mga espasyo, mga kulay, at emosyon ng mga karakter at kung ano yung gustong iparating ng author sa mga mambabasa.

2. Bilang illustrador ng mga aklat at kuwentong pambata, ano-ano ang proyekto na nagbigay sa iyo ng pinakamalaking hamon at bakit?

Isang proyekto na nagbigay sa akin ng pinakamalaking hamon ay ang pag guhit para sa isang segment sa Kapuso Mo, Jessica Soho. Naging malaking hamon sa akin ‘to kasi yung segment mismo ay hindi pambata! Yung segment ay tungkol sa online child trafficking dito sa Pilipinas!

Naisipan nilang gawin na kuwentong pambata yung segment para hindi masyadong mabigat sa mga manonood, naging malaking hamon siya kasi nahirapan akong gumuhit ng pambata para sa isang topic na hindi komportable, isa sa mga kinailangan kong gawin ay gawing komportable ang topic para sa mga manonood, mahirap pero tinuloy ko pa rin kasi mahalagang topic siya at kailangang i-acknowledge na meron talagang nangyayaring ganun dito sa atin.

The BA Library Online's Reading Room

Jumping into the Bitmoji bandwagon, I am!

Author Interview: Mia Baquiran (2 of 2)

Narito na ang ikalawang bahagi ng interbyu kay Mia Baquiran, journalist at manunulat. Ang Papa Teyo ay ang una niyang kuwentong pambata sa wikang Ibanag. Ito ay nilathala ng Aklat Alamid. Alamin sa interbyung ito ang proseso sa pagsasalin ng kuwento. Nagbigay din ng mga tips si Mia Baquiran ukol sa paglalahad ng kuwento sa Inang Wika o Katutubong Wika.

3. Ano ang tips o payo na maibibgay mo sa mga manunulat na nagnanais gamitin ang Inang Wika sa paglalahad ng kuwentong pambata?

Ang Papa Teyo ay isinulat ko sa English at may salin ito sa Ibanag. Hindi ako ang nagsalin nito sa Ibanag. Si Irma Maguigad ang aming tagasalin at ito naman ay inedit ni George Bacud Andal, pawang mga guro at mga fluent speakers at writers ng wikang Ibanag. Ako ay isang Ibanag, ngunit ang aking nakagisnang wika ay Ilokano sa loob ng aming bahay dahil ang nanay ko ay Ilokano. Ako man ay nakakapagsalita ng Ibanag, hindi ako marunong magsulat nito. Sa ngayon, inaaral ko ang pagsusulat ng wikang Ibanag.

Ang pagsasalin ng Papa Teyo sa wikang Ibanag ay isa sa mga naging hamon sa amin sapagkat noong ginagawa ito ay hindi pa magkasundo sa orthography. Ang pagsusulat sa wikang Ibanag ay may pagkakomplikado. Ang ilang titik o salita ay gumagamit pa din ng Colonial Ibanag na hango sa Spanish. Dito kami medyo nalito kasi kung ito ang susundin ay mahihirapan ang aming target audience na basahin ito.

Mabuti na lamang at nagbigay linaw ang ilang mga eksperto sa wika mula sa Unibersidad ng Pilipinas noong nakaraang taon na ipinagdiwang natin ang International Year of Indigenous Languages kung saan ilang mag stakeholders sa lalawigan ang nagsama-sama upang matalakay itong isyu na ito. At napagkasunduan nga na tulad ng ibang mga wika na “evolving” o nagbabago-bago, gayun din ang wikang Ibanag. Kung kaya’t naisulat namin ang Papa Teyo gamit ang ortograpiyang angkop panahon ngayon na mas naiintindihan ng mga bata na hindi nawawala ang konteksto, kaluhugan at bigkas ng mga salitang Ibanag. Timing din na last year naming nailunsad ang aklat na Papa Teyo sa International Year of Indigenous Languages.

Mga ilang payo sa mga manunulat na na nagnanais gumamit ng Inang o katutubong wika sa paglalahad ng kwento:

-       Una, aralin nang mabuti ang tamang pagsusulat sa wikang katutubo. Ang Ibanag ay wika din sa ilang parte sa lalawigan ng Isabela at kaiba ito sa Ibanag ng Cagayan. Marapat na pag-aralan ang wika, mga uri nito at ang pagbabago nito sa pagdaan ng taon upang mas lalo pang maintindihan paano ito maihahatid sa target audience, lalo kung ang kwentong isusulat ay para sa mga bata.

-       Pangalawa, humanap ng mga eksperto sa pagsasalita, pagsusulat at pagsasalin sa katutubong wika at humingi ng payo sa tamang ortograpiya at sa kung paano ito mas magandang ilahad sa target audience. Maraming scholars at mga experts na handang tumulong sa paraan na ito lalo na at ang mga ito ay mga enthusiasts sa pagpapalago ng katutubong wika.

-       Ipabasa at ipa-edit nang mabuti ang isinulat na kwento sa mga eksperto sa wika. Tumanggap ng mga kritisismo at matuto mula dito.

4. Magbigay ng 5 aklat na mairerekomenda mo sa mga nagsisimula pa lang magsulat ng kuwentong pambata.

Bata pa lamang ako ay mahilig na talaga akong magbasa. Noong bata ako, namulat na ako sa mga kwentong pambata na gawang Pinoy. Ang nanay ko ay nagtatrabaho noon sa Department of Agriculture kung saan nasa ilalim ng ahesiya pa noon ang nutrition programs ng gobyerno. Mapalad ako na nakabasa ng ilan sa mga unang aklat ng Adarna House dahil sa aking nanay na nag-uwi ng mga ito. Ilan sa aking mga paborito ay Tiktaktok at Pikpakbum ni Rene Villanueva, Digong Dilaw, May Tatlong Palaka, Rosa Albina, Ang Hukuman ni Sinukuan, si Langgam at si Tipaklong; Si Dilat, Si Kindat, Si Kurap, Si Pikit ni Virgilio S. Almario; Alamat ng Lansones ni Lamberto E. Antonio, Putot ni Mike Bigornia, at marami pang iba.

Sa mga foreign children’s books naman ang mga paborito ko ay The Giving Tree by Shel Silverstein, The Little Prince by Antoine de Saint-Exupery, Guess How Much I Love You ni Sam McBratney, Willy Wonka and the Chocolate Factory, Matilda ni Roald Dahl, Coraline ni Neil Gaiman at mga aklat ni Dr. Seuss.

Si Itchie, ang aking anak ay namulat din sa pagbabasa ng maraming kwentong pambata na gawang Pinoy noong lumalaki siya. Marami kaming naging paborito tulad ng Bakit Matagal ang Sundo Ko, Ang Munting Patak Ulan, Sandosenang Sapatos, Ang Mahiwagang Buhok ni Raquel, Ang Mahiyaing Manok, at marami pang iba. Mayroon din siyang mga foreign titles na gusto tulad ng mga gusto ko.

Lahat ng mga ito ay inirerekomenda kong basahin ng mga nagsisimula pa lamang magsulat pero ang aking top 5 ay pawang mga classics:

- Putot ni Mike Bigornia

- Ang Hukuman ni Sinukuan ni Virgilio Almario

- Tiktaktok at Pikpakbum ni Rene Villanueva

- The Giving Tree ni Shel Silverstein

- The Little Prince by Antoine de Saint-Exupery

Abangan ang interbyu kay Juno Abreyu, illustrador ng Papa Teyo.

Author Interview: Mia Baquiran (1 of 2)

Narito ang interbyu sa manunulat ng Papa Teyo, si Mia Baquiran. Ang Papa Teyo ay isang kuwentong pambata na sinulat sa Ibanag at nilathala ng Aklat Alamid (2017). 

1. Ano o sino ang inspirasyon mo sa pagsulat ng Papa Teyo?

Ang aklat na Papa Teyo ay kwento ng simpleng adventures ni Papa Teyo at ni Lucy at ang kanilang pagmamahal sa isa’t isa bilang maglolo. Ito ay hango sa tunay na mga tao- ang dalawang mahal ko sa buhay, ang aking Tatay na si Ted at aking anak na si Itchie. Noong pinasulat kami ni MJ Cagumbay (Xi Zuq) ng kwento para sa workshop sa pagsusulat ng kwentong pambata sa ilalim ng Booklatan sa Bayan project ng National Book Development Board, hindi na ako lumayo pa para humanap ng inspirasyon. Bilang isang single parent, nakita ko ang bonding ng aking tatay at anak at naisip kong gawan ito ng kwento, na kung saan maipakita din na kahit wala ang biological na tatay ni Itchie sa tabi niya ay nagkaroon siya ng isang “tatay” at lolo rolled into one. Lumaki pa din siyang punung-puno ng pagmamahal na hindi naramdaman ang absence ng kanyang tunay na tatay.

2. Paano kayo nagsimula ni Juno Abreu at Aklat Alamid sa proyektong ito?

Ang aklat na Papa Teyo ay nabuo sa Booklatan sa Bayan na proyekto ng National Book Development Board. Noong 2016, ako ay naimbitahan  na dumalo sa isang workshop para sa pagsusulat ng kwentong pambata.  Naganap ang workshop ilang linggo matapos ang Syper typhoon Lawin na sumalanta sa aming lalawigan at syudad. Noong una, ako ay may agam-agam sa pagdalo sapagkat buong siyudad ay depressed dala nga ng matinding pinsala ng super bagyo. Wala pang kuryente noon. Naisulat ko pa ang Papa Teyo na assignment sa ilalim ng ilaw ng kandila. Na-inspire akong dumalo dahil noong ako ay nasa kolehiyo sa UP naging guro ko si Miss Carla Pacis sa isang elective subject na Writing for Children. At isa ito sa mga subjects na gustong-gusto ko.

Si MJ ang nagsilbi naming tagapagsalita, isang award-winning na manunulat ng kwentong pambata. Siya ang publisher at nasa likod ng Aklat Alamid.

Masayang binabasa ni Mia Baquiran ang Papa Teyo sa mga bata

Ilang buwan matapos ang workshop namin, nagpadala si Xi Xuq sa akin ng mensahe sa email na nagsasabi na interesado silang ilimbag ang aking aklat. Laking gulat ko dahil never ko naisip na makakapaglimbag din ako ng aklat ko at ito ay para sa mga bata. Napakasaya ng araw na iyon. Nakita ko din ang magandang adbokasiya ng Aklat Alamid sa pagpapalago ng mga kwentong pambata sa rehiyon kung kaya’t hindi ako nagdalawang isip na mailimbag ang kwento ni Papa Teyo at ni Lucy sa Aklat Alamid.

Sa proseso ng proyekto, naitanong ni MJ sa akin kung may naisip akong maaaring gumuhit ng Papa Teyo. At dahil wala akong kakilala, inirekomenda nila si Juno, isang illustrator mula sa Pangasinan na talaga namang nakakamangha ang talento. Nabigyang-buhay niya ang mga karakter ni Papa Teyo at ni Lucy. Napakulay at napakaganda ng kanyang gawa. Sa FB messenger lang kami nag-collaborate ni Juno noong proseso ng proyekto. Sa kasamaang-palad hindi siya nakadalo sa launching naming dito sa Tuguegarao City last year. Hanggang ngayon, hindi pa kami nagmi-meet ni Juno sa personal, pero kami ay magkaibigan sa Facebook. At lubos ang aking paghanga sa kanya tulad din ng aking paghanga kay MJ at kay Miss China Patria de Vera, ang aming Senior Editor ng Aklat Alamid.

Learning from Dianne De Las Casas

As homage to my dear friend and mentor,

Dianne De Las Casas

, we will have an Author Chat on her legacy -- the stories she shared and told, the literacy projects she cooked up and served, and the books she wrote. We will focus on one of her more popular books which is a manual (that's far from dry and boring) on storytelling, Handmade Tales. The book has tips and instructions on how to tell stories using paper tearing/cutting, draw and tell, Kamishibai, strings, handkerchiefs and hands!

Learning from Dianne was an adventure in itself. Thank you to Dear Books for initiating a blog write up to remember Dianne last August 21, 2020.

I will be demonstrating selected stories and techniques from the book as part of a pocket workshop on storytelling. It will be on Zoom on Saturday, August 29, 2020 at 10 AM to 11 AM. The link to Zoom is below.

Join Zoom Meeting

https://us02web.zoom.us/j/7235085819?pwd=am5aa2lOcytYVzFkdlZhNy9YVEpRZz09

Meeting ID: 723 508 5819

Passcode: ChatZarahG

One tap mobile

+13462487799,,7235085819#,,,,,,0#,,8050123032# US (Houston)

+16699006833,,7235085819#,,,,,,0#,,8050123032# US (San Jose)

Dial by your location

+1 346 248 7799 US (Houston)

+1 669 900 6833 US (San Jose)

+1 929 205 6099 US (New York)

+1 253 215 8782 US (Tacoma)

+1 301 715 8592 US (Germantown)

+1 312 626 6799 US (Chicago)

Meeting ID: 723 508 5819

Passcode: 8050123032

Find your local number: https://us02web.zoom.us/u/kdoS3M8rVO

See you online!

KIlalanin Nating ang Aklat Alamid (2 of 2)

Isang infographic para sa mga pamilyang naka-lockdown

Narito ang ikalawang bahagi ng interbyu kina MJ "Xi Zuq" Tumamas at China de Vera, founders ng Aklat Alamid.

3. Magsalaysay naman kayo ng 2-3 kuwento ng tagumpay ng Aklat Alamid.

Ang unang uri ng tagumpay ay ang pagkalathala ng una naming dalawang libro, ang Ti Dakkel nga Armang at Papa Teyo. Marami kaming natutuhan sa mahabang proseso ng paglikha ng mga ito. Nagbunga ang mga ito ng focus namin sa community-based na publishing, na sa madaling sabi ay umiikot ang proseso namin ng pag-develop ng libro sa pangunahing pamayanang gagamit nito. Mahalaga sa amin, kung gayon, na ang mga manlilikha ng kuwento ay mula sa mismong pamayanan, na nakikipagtulungan sa iba pang indibidwal at pangkat (tulad ng mga tagasalin, editor, guro, mananaliksik, mga opisyal ng ahensiya, at mga bata mula sa kanila). Matagal-tagal ang ganitong proseso pero nakita naming nagkakaroon ng sense of ownership nga mga libro ang mga nasabing pamayanan.

Kaugnay ng nauna, ang ikalawang uri ng tagumpay ay ang ugnayan namin sa mga scholar, manunulat, ahensiya, lider ng mga pamayanan, guro, artist, publisher, at iba pang indibidwal at grupo mula sa mga rehiyon. Sa aming palagay, ang ganitong mga ugnayan ay kontra agos sa existing o umiiral na pangkalahatang sistema sa book production dahil pinapahalagahan ng Aklat Alamid ang kolaborasyon sa stakeholders sa paglikha ng aklat, primarya ang mga nasa komunidad dahil para sa kanila ang mga binubuong aklat. 

4. Saan na patutungo ang ang Aklat Alamid?

Sa totoo lang, dahil nagsisimula pa lamang kami, marami kaming natututuhan sa proseso ng paglikha at pakikisalamuha sa mga tao at pangkat sa iba’t ibang gawaing naging bahagi kami. Gagamitin namin ang mga ito upang magpatuloy sa produksiyon ng mga aklat pambata para sa mga bata sa mga rehiyon. Kaya maraming-maraming salamat sa mga tumulong at tumutulong pa sa amin sa iba’t ibang aspekto ng mga proyekto namin.

Ngayong taon, tinatrabaho namin ang mga ilalabas na libro sa susunod na taon. Ilan sa mga ito ay nakasulat sa mga wikang Binisaya, Hiligaynon, Kankanaey, at Ilokano. Magpapatuloy din kami sa pagsasagawa ng mga workshop, talakayan, training, kontes, storytelling session, at iba pang aktibidad sa pakikipagtulungan sa iba pang mga grupo.

5. Paano kami makakabili ng inyong mga aklat?

Bukod sa mga physical na bookstore, tulad ng Mt Cloud sa Baguio at Alfredo F. Tadiar Library sa San Fernando, La Union, makabibili ng mga libro namin online sa page ng Aklat Alamid at website at page ng Pumplepie Books & Happiness.

Kilalanin Natin Ang Aklat Alamid! (1 of 2)

Sa wakas at nainterbyu ko rin so MJ "Xi Zuq" Tumamac at si China De Vera tungkol sa Aklat Alamid, isang independent publishing house ng mga librong pambata. Kilalanin at alamin ang kanilang mga ganap at kontribusyon sa panitikang pambata.

Ang Aklat Alamid ay isang independent publishing house ng mga librong pambata na nakasulat sa iba’t ibang wika ng ating bansa. Nakikipagtulungan ito sa mga indibidwal, organisasyon, ahensiya, at iba pang publisher sa pagbuo ng mga libro at pagsasagawa ng mga gawaing may kinalaman sa pagpapaunlad ng panitikang pambata sa mga rehiyon. 

Tumatayong Administrative Head si M.J. Cagumbay Tumamac at Senior Editor si China Pearl Patria M. De Vera. Naging bahagi naman ngayong taon sina Ara Villena bilang Art Director at John Romeo Venturero bilang Marketing Head.

Naririto ang panayam kina MJ at China.

1. Bakit Aklat Alamid?

Nabuo na ang idea ng Aklat Alamid bago pa man kami magkita sa isang kumperensiya sa pananaliksik ng panitikang pambata sa Indonesia noong 2016, ngunit talagang kakasimula pa lamang. Malinaw lamang noon na layunin nitong mag-ambag kahit papaano sa paglalathala ng mga librong pambata mula sa mga manlilikha at para sa mga mambabasa sa iba’t ibang rehiyon ng bansa. Malinaw din sa amin na maging isang independent publishing house dahil mas malaya kaming makapagdesisyon sa maraming aspekto ng paglikha ayon sa sinasandalan naming layunin at mga paniniwala sa halip na sa kapital.

Meron na rin noong pangalan, na batay sa isang endemikong hayop sa atin—ang alamid—bilang simbolismo ng focus namin na mag-publish sa iba’t ibang wika ng ating bansa. Nagawa na rin noon ni Mark Lawrence Andres ang logo batay sa mga kulay ng alamid, direksiyon ng mga nilalalang bagay (tulad ng banig at sawali), at nakabuklat na libro. 

Ngunit sa pagkikitang iyon namin narepaso ang iba pang plano at nalaman na ring pareho kami ng adhikain. Baon ang aming karanasan bilang mga manunulat, mananaliksik, guro, tagasalin, at editor at sa malaking tulong ng mga kakilala sa industriya ng panitikang pambata at mga nasa pamayanang aming pinupuntahan, nakapaglathala na kami mula noon ng dalawang libro—ang Ti Dakkel nga Armang mulang Luna, La Union at Papa Teyo mula Tuguegarao, Cagayan—at nakapagsagawa ng mga kontes, storytelling session, workshop, at iba pa. Sa kasalukuyan, nakarehistro ang Aklat Alamid sa General Santos City ngunit may mga proyekto sa iba pang panig ng bansa.

2. Ano-ano ang mga hamon na hinaharap ng Aklat Alamid sa panahon ng COVID-19?

Sa simula pa man, online ang maraming operations namin sa Aklat Alamid dahil na rin sa magkakaiba kami at ang mga katrabaho namin ng lugar na pinagbabasehan. May kaunting bentahe ito ngayong pandemya dahil nanatili pa ring online ang aming mga transaksiyon. Ngunit talagang mapanghamon ang panahong dumating sa atin ngayon. Isa sa glaring na hamon sa amin ay ang produksiyon ng physical books dahil sa komplikasyon sa mga imprentahan, sales, at distribusyon. Halimbawa, may ilang libro kami sa ilang apektadong bookstores (tulad ng Mt Cloud at Alfredo F. Tadiar) at mahirap ang delivery ng mga libro, lalo na noong mga unang buwan ng pandemya. Sa usapin naman ng mga proyekto na bahagi ang Aklat Alamid, marami kaming mga training at workshop sa mga iba’t ibang rehiyon ang na-cancel. Sa mga ilalathalang libro, kailangan ding ihinto nang ilang buwan at iurong ang produksiyon ng mga ito.

Sa pangkalahatan, mapanghamong panahon talaga ito at sa amin na isang independent publishing house, sinusubukan naming tumawid sa panahon na ito na hindi kinakailangang isuko ang pinanghahawakang dahilan kung bakit nandito ang Aklat Alamid. Magpapatuloy kami sa paglilimbag ng mga librong pambata para sa mga bata at para sa mga rehiyon.  

Infographic: Google Sites for Gen Xers

I am learning in Canva. Here is an infographic I made about Google Sites.

This is a transparent PNG version.

What Goes Behind Zoom and an Online Author Visit

Family will always matters so I picked Max for the read aloud.

This month is Buwan ng Wika. The theme this year is indigenous languages and "bayanihan". I posted on the blog early this month that I am preparing for storytelling sessions which will be delivered online. Given the circumstances, it is the only way to go.

COVID-19 has turned our world upside down. We are not prepared for this contagion but our DNA is built in with the natural instinct to survive. Thus, we use all the necessary tools and means to create and communicate to each other and with each other.

Other than a recorded storytelling video, I have been interviewed for an Author Visit by the De La Salle DLS Zobel Librarians. A week ago, I was hooked in Zoom with my dear friend Ann Grace Bansig. She interviewed me for a recorded online Author Visit for DLS Zobel's Buwan ng Wika celebration. We talked about my books and the experiences I have writing them. I enjoyed the session and I am pretty excited to see how it will turn out.

This new experience provided us with many advantages. One, we had the time to schedule the interview at our most convenient day and hour. Two, as guest author, I was able to prepare for the interview since I had the outline of the script before hand. Three, there are enough days or lead time for the librarians to edit the video. Just imagine the preparations the DLS Zobel librarians went through. Also, this new media of communication required them to learn the technology of rendering videos online. Overnight, these school librarians became media practitioners.

This is a snippet the recorded read aloud of The Day Max Flew Away in Zoom.

What comes to mind is the preparations I do for when I am a guest in Ang Pinaka in GMA TV. We undergo the same process, except that, the production team of Ang Pinaka are media people and professionals in the field.

I think it would benefit librarians and most specially, the teachers who will use television and media in the delivery of lessons this coming school year to get a crash course on media production.

Let us see where this will lead us!

Why are books dear to me

This is the article I wrote for Dear Books, an online bookstore of children's books. I am their guest writer and reader. Two more articles will be posted in the blog. Swing by their site and do buy a copy of my books that are up for sale. 

I am writing this in an age of bizarre conditions and uncertainty.

Never in my life did I dream of living in and during a pandemic. This is the stuff I only read in history books. The Balck Plague. The Spanish Flu. Outbreaks of Cholera in the 1800s. These are global health catastrophes that drastically and dramatically changed the way people lived. Such phenomena shape the way people think, imagine and relate with each other. Indeed, the COVID-19 contagion is transforming varied aspects of our lives.

We are paying more attention to keep ourselves healthy. We grapple with strategies to cope and survive the isolation that comes with lockdown and quarantine. We battle fake news and misinformation every day. We come face to face with ethical and social issues that affect local, national and global systems. From politics to education, trade and industry, science and technology, this virus that is novel and new is bringing out the best and the worst in us.

As an author and teacher librarian, I find myself counting the possibilities and opportunities for growth, development and yes, even nourishment that the COVID-19 pandemic brings. There is loss all around. There is grief. But there is also healing. There are acts of kindness and compassion all around us. We see this happening in many ways and in many forms. For one, there is an explosion of stories, information and resources for learning. The variety of reading materials available online spills over our social media feeds, email inboxes and chat groups. Many of these reading materials are created with the themes of the current times. Relevant as they are, we still need to select and evaluate them carefully and responsibly.

This is why books -- and reading, are so dear to me. They are all around us and it allows us to make choices.

Books either in print or electronic format are mirrors we see ourselves in as well as the world we live in. The characters that populate our favorite story books and novels become our friends. We admire authors and in our eyes, they are rockstars. In some stroke of magic, we know that we are not alone. In books and reading, we are never in isolation. So let us turn to stories, to books and to reading in these bizarre and uncertain times.

Tell a story. Pick up a book. Read. Discover new things. Spark your curiosity. And if books and reading stirred you to write your own story, just go and do it. I assure you these things will see us through a raging pandemic.